Seis Semanas y Media

Despachos desde el Oeste | Multimedia

Fotoreportaje de Omar Ruiz-Diaz | en Vancouver

Cientos de trabajadores municipales marcharon desde el Science World hasta la sede de la Municipalidad de la ciudad de Vancouver, el miércoles 29 de Agosto al mediodia, exigiendo el inmediato retorno a la estancada mesa de negociaciones, con el propósito de poner fin de una vez por todas una irritante huelga que ya lleva seis semanas. Mientras tanto, pilas de basura se acumulan en los barrios de la ciudad. Los centros comunitarios, guarderias, escuelas primarias, bibliotecas publicas, el jardin botanico, parques de diversiones, etc. estan paralizados bajo un ambiente de tension entre el alcalde Sam Sullivan y los parados.

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Los manifestantes marcharon desde el Science World hasta la Alcaldía, sorteando los obstáculos que presentan la construcción del Canada Line, un proyecto de tren rápido que unirá el centro de la ciudad y el Aeropuerto de Vancouver.
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Un policía custodia la marcha que se desarrollo al mediodía en la calle Cambie, bajo un cielo azul y con 22 grados Celsius de temperatura. El resto de la población seguía con sus menesteres cotidianos, aunque pegando un oído a las noticias.

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Un huelguista mata las horas en un banco aledaño a la Biblioteca Central de Vancouver, el mes pasado. El propósito de la marcha del miércoles 29 fue no solo una demostración de poder al alcalde, sino también una forma de levantar la moral de los empleados en paro general.

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Manifestantes con los puños cerrados entonan consignas como “Sam, esta es tu huelga!”. Sam Sullivan, el alcalde parapléjico que se hizo mundialmente famoso al coger la bandera olímpica en la clausura de los Juegos Olímpicos de Torino, esta vez se las ve entre las cuerdas con la muy incomoda huelga municipal.

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Un empleado del Jardín Botánico VanDusen permanece frente a la entrada de uno de los mas emblemáticos puntos turísticos de la ciudad. El propietario del restaurante del Jardín ha manifestado su frustración y desolación con respecto al Paro, ya que su negocio cayo en picada un 80%.

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La marcha del miércoles pasado fue engalanada con música y entretenimientos, como un intento de paliar el malhumor de los usuarios de los servicios públicos (la ciudadanía), la frustración de las partes (negociadores y empleados públicos) y la vergüenza ante los turistas que siguen llegando.

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Un manifestante viste una remera testimonio: Vancouver esta sumida en un maloliente basural y los roedores y otras alimañas están de juerga. La opinión publica empieza a volcar sus criticas hacia los parados, reprochándoles sus “ambiciones desmedidas” a la hora de cerrar un acuerdo.

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El alcalde Sam Sullivan se convirtió de héroe a villano. Es el primer intendente que se moviliza con silla de ruedas en la historia de la ciudad. Pero su aparente terquedad le ha convertido en blanco de los mas virulentos epítetos, incluyendo un escarche de desperdicios lanzados frente a su domicilio por parte de los radicales de la Coalición por los Pobres.

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Basura. Esa es incluso la idea que la gente tiene de ambas partes. “-No nos pagan lo que merecemos”, dicen los miembros del CUPE local 15 (Sindicato Canadiense de Empleados Públicos, por sus siglas en Ingles). “-Es un boicot”, recita los administradores de la Alcaldía. Cuando será el fin de todo esto?, es la pregunta del millón.

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Barry O’Neill, cabeza visible del CUPE local 15, arengando a sus seguidores. “Alguien quiere renunciar a esta medida de fuerza?”, grita. “No!!”, es el aullido de respuesta. La manifestación del miércoles pasado fue justamente para eso: levantar la moral de sus afiliados, ya cansados de tanto esperar. Encima, no cuentan con la simpatía del pueblo…

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Daniela Jiménez, quien trabaja en el sector de Planificación Social de Vancouver, fue una de las personas que se manifestó frente a la Municipalidad. “-Nos reunimos para protestar contra la falta de tino que muestran las partes a cerrar un acuerdo laboral”, sentencio la bella colombiana.

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La sede de la Municipalidad, imponente ante los manifestantes, el mediodía del miércoles 29 de Agosto pasado. Aproximadamente unos 1500 manifestantes marcharon tres millas de distancia para levantar la moral de sus afiliados y presionar a los negociadores a que regresen a la mesa de trabajo y concluyan un acuerdo laboral.
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Un funcionario municipal ajeno a los huelguistas monta guardia frente a la puerta de entrada de la Alcaldía, durante la manifestación del pasado miércoles. Las relaciones entre los parados y la administración municipal es de tensión y desconfianza. La presencia policial fue, en tanto, mesurada.
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Este perro se hallaba cómodamente sentado en el portabultos de la bicicleta de su dueña, disfrutando de uno de esos días de verano radiantes. Versiones no confirmadas dan cuenta que incluso los animales domésticos están sufriendo las secuelas de esta huelga.

Atractiva la camarógrafa, muestra sorpresa al percatarse de nuestro lente en acción. La marcha del miércoles pasado tuvo una cobertura mediática total. La huelga de los empleados municipales entra en su momento mas álgido y…desagradable