La concurrencia está conformada por habitués, implicada en cada edición de la serie Vancouver Sun Run –patrocinada por el Bank of Montreal- y cada vez más debutantes. Otra novedad: esta vez habrá tiempo cronometrado para los corredores que completan los 10 Km. Anteriormente no se usaba este sistema, atendiendo las características del terreno cuyo curso de tierra apisonada, raíces sobresalientes y estrechez de espacio aminoraban la idea de la competición cruda. Salir en oleadas de grupos reducidos, no obstante, suavizará internarse en la floresta.
El Pacific Spirit Run es un evento benéfico organizado por el Tapestry Foundation for Health Care (conocido en el pasado como St. Vincent’s & Holy Family Health Care Foundation) que apoya iniciativas de atención a pacientes y residentes a travez de siete complejos sanitarios de la red Providence Health Care: St. Vincent’s Hospital Langara, Brock Fahrni Pavilion, Youville Residence, Holy Family Hospital, Marion Hospice, Mount Saint Joseph Hospital y el nuevo St. Vincent’s Campus of Care.
“Somos una organización renovada con nuevo nombre y todavía más trabajo”, explicó la responsable de la Fundación, Ann Corrigan. “La carrera de este año busca captar donaciones para la investigación y el desarrollo de iniciativas para cuidar mejor a la gente que sufre problemas relacionados con la demencia”, agregó. Desde su concepción en 1990, el Pacific Spirit Run ha recaudado más de 1 millon de dólares destinados a causas relacionadas con la salud incluidas enfermadades del corazón, osteoporosis, enfermedades del ojo y rehabilitación cardiovascular.
La lengua territorial del Parque Regional Espíritu del Pacífico –sitio de la carrera- es un paraíso de 763 hectáreas de bosque donde abundan árboles de montaña y coniferas. Contiene 54 Km. de sendero, 38 de esos son de caracter multiuso, es decir aptos para bicicletas y cabalgata. Los linderos del parque se extienden hasta el estrecho de Georgia, en el Océano Pacífico. El Jardín Botánico de la Universidad, las playas de Spanish Bank, el museo de Antropología y la playa nudista de Wreck Beach destacan en este escenario.
La presencia española en el Oeste canadiense (de ahí el nombre Spanish Bank Beach) es evidente en una plaqueta de bronce al costado de uno de esos caminos, intitulado: “La Ultima exploración Española”. Dice: “En el curso de su exploración por estas aguas, George Vancouver descubrió que estaba, efectivamente, precedido por los españoles Dionisio Galiano (hay una isla muy importante, Galiano Island) y Cayetano Valdes a quienes encontró cerca de aquí en junio de 1792. Despues de un intercambio de cortesías (habrá que saber si en que idioma se han comunicado), Vancouver siguió su destino por el estrecho de Georgia, hasta la región más nordmeridional de la Isla de Vancouver, cerca de Nootka. Esta demostración de la insularidad de la Isla de Vancouver marcó el inicio del predominio inglés y el fin de la exploración española en estas costas”.
La décimo octava edición del Pacific Spirit Run congregará una vez más a miles de entusiastas que, gracias a la predecible atmósfera festiva, dan por contado un super domingo. www.pacificspiritrun.com